Johann Sebastian Bach nació el 31 de marzo de 1685 en Eisenach, Alemania. Es considerado uno de los compositores e intérpretes más importantes de la historia. Sus obras siguen siendo populares y respetadas siglos después. Su vida influyó profundamente en el mundo de la música, una ciencia con un lenguaje universal.

Bach formó parte del movimiento Barroco, específicamente del Barroco tardío. Este período fue fundamental para la música, ya que introdujo nuevas técnicas y ritmos. Creció en la familia Bach, una de las más influyentes en la música. Muchos de sus familiares destacaron como músicos. Bach continuó este legado con 20 hijos, de los cuales cuatro fueron músicos destacados: Carl Philipp Emanuel, Johann Christian, Wilhelm Friedemann y Johann Christoph Friedrich.

Fue el octavo hijo de Maria Elisabetha Lämmerhirt y Johann Ambrosius Bach, quien fue un trompetista y violinista notable, director musical en Eisenach y trompetista de la corte. La casa de su infancia en Rittergasse se ha convertido en el museo «Bachhaus», abierto al público todo el año.

Su padre comenzó dándole lecciones sobre la música desde pequeño. Con apenas 10 años, Johann Sebastian Bach se quedó huérfano y su hermano mayor, Johann Christoph Bach, que tenía 14 años más que él y que era organista en la Iglesia de San Miguel de Ohrdruf, cuidó de él. Estuvo formándose, aprendiendo e interpretando música. Estudió las obras de importantes músicos y compositores de su época. Terminó sus estudios en el convento de San Miguel de Lüneburg, donde fue miembro del coro en el año 1700.

Una vez acabado su itinerario formativo, Bach comenzó su carrera como músico. Al igual que otros importantes personajes de la historia, como Pablo Picasso, un famoso pintor español, su vida se puede dividir en etapas en diferentes lugares en los que residió. En el caso de Bach, podemos diferenciar 5 etapas por 5 diferentes ciudades situadas en el centro y en el oeste de Alemania: Arnstadt, Mühlhausen, Weimar, Köthen y Leipzig.

En 1703, antes de su estancia en Arnstadt y después de ser rechazado para tener una plaza como organista en Sangerhausen, consiguió una plaza como violinista en la corte de Weimar, en la capilla del Duque Juan Ernesto III. Tuvo una gran reputación como teclista y dio diversos conciertos por su popularidad. Posteriormente, logró un trabajo como organista también en una ciudad vecina, en Bachkirche, Arnstadt. Allí no tuvo una buena experiencia. Tuvo problemas con las autoridades de la región debido a la tensión con sus compañeros del coro, que según Bach tenían un bajo nivel.

En el invierno de 1705-1706 hizo una visita a uno de los compositores más influyentes de aquella época, Dietrich Buxtehude. Bach recibió una gran influencia y sus primeras obras lo demuestran.

El cambio de ciudad lo realizó en 1706 cuando le ofrecieron mejores condiciones en la Iglesia de San Blas, en Mühlhausen, una importante ciudad de Alemania. El año siguiente, el 17 de octubre de 1707, se casó con una prima segunda suya, Maria Barbara Bach. Con ella tuvo siete hijos, de los cuales cuatro llegaron a ser mayores de edad. Para inaugurar el nuevo concejo de la ciudad, Bach escribió una de sus obras más importantes, la cantata festiva “Gott ist mein König, BWV 71”. Esta cantata fue estrenada el 4 de febrero de 1708. También, Bach tenía en mente realizar obras de un nivel más complejo. Sin embargo, su situación económica no se lo permitió.

En 1708, fue a Weimar y trabajó como organista y músico en la Capilla de Weimar, en la corte del duque. Asimismo, hizo un estudio de diferentes músicos como Antonio Vivaldi, Arcangelo Corelli y Giuseppe Torelli. Gracias a ello aprendió a implementar técnicas, ritmos y esquemas, los cuales utilizó en sus obras. Compuso treinta y cinco cantatas y tuvo a diversos discípulos que aprendían de su enorme conocimiento en el mundo de la música. No obstante, debido a la tensión que había entre los duques de Weimar, perdió su plaza en 1717, año en el que se mudó a Köthen.

Johann Sebastian Bach ejerció el cargo de maestro de capilla en 1717, trabajo que fue ofrecido por el príncipe Leopoldo de Anhalt-Köthen.

Durante esta época, Bach compuso en general obras profanas, es decir, no religiosas. Algunas de ellas fueron: los Conciertos de Brandeburgo, las Suites para orquesta, las seis Suites para violonchelo solo, las Sonatas y partitas para violín solo, y algunas cantatas, como “Die Zeit, die Tag und Jahre macht, BWV 134a”. También dio sobresalientes conciertos para violín (BWV 1041 en La menor; BWV 1042 en Mi mayor).

Más tarde, en 1722, recopiló sus obras en su obra “El Clave Bien Temperado”, que fue su primera colección, ya que más tarde la mejoró ampliándola.

Lamentablemente, en 1720, la esposa de Bach, Maria Barbara Bach, murió cuando Bach estaba en un viaje con el príncipe Leopoldo en República Checa, en un balneario de Karlovy Vary. Su muerte fue repentina y Bach se ocupó de sus hijos. En su memoria, escribió la “Partita para violín solo n. º2, BWV 1004”.

El año siguiente conoció a una joven de 16 años que cantaba en la corte de Köthen, Anna Magdalena Wilcke, con quien contrajo matrimonio en diciembre de 1721. Con ella tuvo 13 hijos, de los cuales 5 llegaron a su edad adulta. Lamentablemente, en total, solo 9 de sus 20 hijos llegaron a la edad adulta.

En 1723, Johann Sebastian Bach recibió el nombre de Thomaskantor en el Thomasschule, director de música de las iglesias más importantes de la ciudad de Leipzig y un trabajo como profesor para dar lecciones sobre música ya que el príncipe Leopoldo perdió interés y debido a que el que mantenía el puesto falleció, Johann Kuhnau, aunque Bach continuó con su puesto en la capilla de la corte del príncipe Leopoldo hasta la muerte del príncipe, que fue en 1728.

Durante esta etapa compuso la Pasión según San Mateo, la Pasión según San Juan, la Pasión según San Marcos y el Magnificat.

Para financiar sus proyectos, Bach asumió el cargo de maestro de capilla en la Corte de Dresde en 1736, además de su labor como cantor. En sus últimos años, compuso obras significativas como la segunda colección de El Clave Bien Temperado, Los Grandes Dieciocho Preludios Corales, Corales Schubler, El Arte de la Fuga, Variaciones Canónicas y Ofrenda Musical, esta última dedicada al Rey Federico II de Prusia. Tras enfermar de cataratas, se retiró en 1749 y falleció el 28 de julio de 1750 en Leipzig a los 65 años. Fue enterrado en la Iglesia de San Juan en Leipzig.

Durante su vida compuso también otras obras importantes, muchas para órgano, como: “La Misa en Si menor”, “Toccata y fuga en Re menor BWV 565”, “Preludio y fuga en Re mayor BWV 532”, y otra cantata, “Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit (“Actus Tragicus”, BWV 106)”.

La vida de Bach está llena de trabajo y de esfuerzo, habiendo compuesto más de 1000 obras, independizándose con la edad de 14 años y buscando constantemente trabajos para continuar sus extraordinarios proyectos musicales. De hecho, sus obras más populares fueron composiciones para la enseñanza de sus hijos en el mundo de la música, que da a entender su gran trabajo para el aprendizaje de sus hijos. Además, su aprendizaje siempre fue de manera autodidacta, estudiando composiciones y partituras de personas ilustres de la época. Por otra parte, en su legado podemos observar obras de diferentes tipos utilizando técnicas que son muy importantes para este gran mundo universal de la música, utilizándose en todo tipo de lugares, eventos y proyectos cinematográficos, como en Breaking Bad, Batman o Stranger Things.

Tristemente, las personas de su época no valoraron sus obras ya que su sobresaliente originalidad e impresionante innovación se calificó como anticuada. Sin embargo, fue en el siglo XIX cuando otro compositor llamado Jakob Ludwig Felix Mendelssohn Bartholdy, mejor conocido como Felix Mendelssohn, dio a conocer al magnífico Bach.

“La Misa en Si menor”: https://www.codalario.com/articulos/rss/misa-en-si-menor-la-gran-misa-catolica-entre-las-miss-de-un-luterano.-por-mario-guada_2726_39_6763_0_1_in.html.

“Esto, la música de Bach, es algo que hay que aprender”.

-Wolfgang Amadeus Mozart